復元された殺人ウイルス

　　　　　　　　１９１８年に世界的大流行を引き起こした
　　　　　　　　　インフルエンザ「スペイン風邪｣のウイルスが
実験室内で復元された｡

　陸軍病理学研究所のタウベンバーガー（Jeffery　Taubenberger）らは
犠牲者の保存組織からウイルスの遺伝子を抽出し､その配列を解読した｡
　　　Nature誌２００５年１０月６日号に掲載された報告によると､

　スペイン風邪ウイルスは
　　ほかの大流行を引き起こしたウイルスとは違って､
　　ヒト・インフルエンザウイルスと鳥インフルエンザウイルスが
　　　組み換えによって複合したものではないという｡
　むしろ、鳥などほかの生物を宿主としていたウイルスが
　　変異してヒトへの感染性を一挙に獲得したものらしい｡

　　　　　いまアジアから欧州へと広がりつつある
　　Ｈ５Ｎ１型の鳥インフルエンザウイルスも､
　　　　これと同様の変異を起こす可能性がある｡
　　　　　　　実際､致死性のウイルスが生まれる恐れがある｡

　米疾病対策センター（ＣＤＣ）のタンピー（terrence　Tumpey）は
　　スペイン風邪ウイルスのゲノム配列をもとにウイルスそのものを復元し､
　　Science誌１０月７日号に報告した｡
　　　　　　　復元した殺人ウイルスをマウスに感染させたところ､
　１０００個ほどのウイルスにさらしただけで発病し､最終的には死亡した｡
　細菌のＨ５Ｎ１型ウイルスにはさらに病原性の強いものがあり､
　　たった１０〜１５個のウイルスだけでマウスが発病し、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　死亡した例もある｡

月刊誌「日経サイエンス」から