ひとりで歩く分子

　　　　　人間が歩くのと似た要領で、
　　　　　　平面状を自らまっすぐ移動する分子が初めて作り出された｡

この分子は９,10‐ジチオアントラセン（ＤＴＡ）といい、
　　コールタールの誘導体に1対の硫黄有機化合物が結びついている｡
銅の板の上に置いて熱を加えると、
　　硫黄有機化合物の部分が交互に動き、
　　　　一度に片方だけが表面から離れて持ち上がった｡
小さな単身を使って分子を押したり引いたりしても、
　　基板表面にくっついた“足”のおかげで、
　　　　　分子がよろけたりコースから外れたりすることはなかった｡

補助のレールや溝がなくても一度もバランスを失わず、
　　　　　　　　　　　　　　およそ1万歩を“歩んで”みせた。

実験にあたったカリフォルニア大学リバーサイド校の研究者たちは、
　今回のＤＴＡや同種の分子を使えば“ナノのそろばん”を設計でき、
　　　いわゆる分子コンピューターの実現につながると考えている｡

　　　　　　詳細はPhysical　Review　Letters誌2005年10月14日号に｡

月刊誌「日経サイエンス」から