わずか３０個の原子という微小重量の測定に，世界で初めて成功した

　　ナノテクノロジー（ナノは１０億分の１）は、
半導体や高機能材料だけでなく，原子レベルの微小な重量を
　　　　　　　　　　　　　　　　　測定する技術にも役立っている｡
　　　　原子レベルの重さが測定できると，
　　　　　ＤＮＡなどの生体分子１個の重量分析が可能になるという｡

アメリカ、カリフォルニア工科大学のロークス博士らは，
　原子の数がわずか３０億文という､微小重量の測定に成功した｡
博士らは､
断面がナノメートルサイズの炭化ケイ素のワイヤーを､
絶対温度で４６Ｋ（マイナス２２７度ｃ）という低温環境下におき､
細かい管で「ゼノンガス」を吹きかけた｡

その結果､ワイヤーのわずかな振動の変化を検出したという｡
これは、数値に換算すると､７ｾﾞﾌﾟﾄｸﾞﾗﾑ（ｾﾞﾌﾟﾄは１兆分の１ﾅﾉ）、
すなわち、ゼノン原子わずか３０個分の重さに相当するという｡

　　博士らは､装置をさらに改良して､
　　　　　今後２年以内に水素原子１個の重量測定を可能にしたい､
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　とのべている｡

　　　　　　　　　　　　◎　Ｓｃｉｅｎｃｅ　２００６年５月５日号

サイエンス月刊誌「NEWTONE」から