仲間の痛がる姿は、ヒトのみならず、マウスにもこたえるらしい。
「感情移入」は、ヒトだけが持つ性質だと考えられてきた。
カナダ、マックギル大学のラングフォード博士らは、
マウスに酢酸注射による痛み刺激をあたえる実験で、
マウスの感情移入の存在を明らかにした。
2匹のマウスに同時に痛みをあたえると、
個別に痛みをあたえたときよりも痛がる度合いが高かった。
さらに、
見知らぬマウスよりも顔見知りのマウスとペアのときに
痛がったという。
しかし、
マウスに目隠しして同じ実験を行うと、痛がる度合いは変化しなかった。
また、顔見知りどうしのペアに同時に痛み刺激をあたえる場合、
痛がる度合いは相手の状態に影響されたようだ。
自分が強い痛みをあたえられても、
相手が弱い痛みをあたえられている場合はあまり痛がらず、
その逆のケースも確認された。
仲間の痛がる様子を目で見ることで,
マウスの痛みに対する感受性は変化している、
すなわち感情移入がおきているのではないか、
と博士らは考えている。
●Science 2006年6月30日号
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