幾何学センスは生まれつき？

　　　　一般的に人間は誰でも､
　　　　　その言語能力や学校教育のいかんを問わず､
　　　　　　幾何学に関する直感的な感覚をもっているとされるが､
　　　　　　　　　これまでなかなか検証できなかった｡

フランス、フレデリック・ジョリオ病院のデハーネ博士らは､
　南米アマゾンで外部から孤立して生活する先住民たちに
　言語を使わない実験を試み､
　彼らの幾何学概念の直感性を確かめることに成功した｡

　博士らによると､
　先住民は大人も子供も､点と直線あるいは平行と直角といった
　基礎的な幾何学概念を自然と利用しながら､
　単純な絵の中から矛盾したものを見つけることができたという｡
　　また、
　　先住民は地図上の距離､角度､向きなどの幾何学的関係をもとに､
　　特定の地点を探し出すこともできるらしい｡

　　この結果､
　　学校教育を受けていなかったり､図形記号や地図を知らなくても､
　　さらには幾科学用語の高度な知識がなくても
　　幾何学的な直感は人間に普遍的にそなわっている､
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　と博士らはのべている｡

　　　　　　　　　　　　●Science　２００６年１月２０日号

月刊誌「NEWTONE」から