植物からの燃料生産は、よりエネルギーがかかるという意見が否定され

　　　　　　石油や石炭は限られた資源であり、
　　　　　　　　便利さの反面、環境問題を引き起こす原因でもある｡
　　　　そのため、バイオマス（生物資源）が注目されている｡
　　　　　　トウモロコシなどから作成するエタノールは、
　　　　　　　　液体燃料としてすでに使用中である｡

しかし総合的に考えると、
　エネルギーを取り出す過程でより多くのエネルギーを必要とする
　という否定的な分析結果がある｡

アメリカ、カリフォルニア大学のファレル博士らは、
　　さまざまな側面から厳密に分析評価し、
　　そのような研究そのものに、データが古かったり、
　　バイオマスによる環境効果が十分評価されていなかったりする
　　問題点が多いことを発見した｡
　　　　　そして、
　　　　　現在主流のトウモロコシなどからのエタノール生産によって
　　　　　石油だけにたよるガソリン生産を
　　　　　　　　　　　　　　かなりおさえることができることを示した｡
　　　しかし、
　　　燃料エタノールが温暖化ガス放出を大幅に減少させるためには、
　　　さらに新しい生産方式が必要だ､と博士らは考えている｡

　　　　　　　　　　　　　　　　　●Science　２００６年１月２７日号

月刊誌「NEWTONE」から