物質的な性質を変える
規則的な小さい穴をもったゲルマニウムは、新たな性質をもつ。
半導体の材料は
ナノメートル(ナノは10億分の1)程度までサイズを小さくすると、
その物質的な性質が変わる。
これは粒子だけでなく、
ナノメートル規模の穴をもつ構造でもみられる現象である。
シリコンではこうした多孔構造の研究が進んでいるが、
同じく半導体材料であるゲルマニウムでは、
規則的な多孔構造はつくられていなかった。
アメリカ、ミシガン州立大学のアルマータ博士らは、
ゲルマニウムの立体的な多孔構造をつくることに成功した。
その構造のもつ穴は、およそ1ナノメートル間隔で規則正しく並んでいる。
今回のゲルマニウムの多孔構造でも、
抗学的、電気的性質的に変化がみられた。
たとえば、結晶のゲルマニウムに比べて、
より波長の短い光を吸収するようになった。
この新材料に関する今後の研究は、
触媒や吸着、抗学機能、電気機能などのさまざまな分野において、
これから活発になるだろう、と博士らはのべている。
●nature2006年6月29日号
月刊誌「NEWTONE」から
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