毎年使えるワクチン

流行するインフルエンザウィルスの種類によらず、感染を防げるかも
Science2011年8月12日号

インフルエンザウィルスは、ウィルス表面にあるタンパク質分子「ＨＡ」を使って感染する。
現状のワクチンでは、ＨＡの一部を予防接種する。ＨＡに結合して免疫反応のきっかけとなる抗体を体内でつくらせて、ウィルスを攻撃し感染を防ぐのだ。
ＨＡの種類はウィルスごとにことなるため、流行するであろうウィルスに合わせたワクチンが必要である。

スイス生命科学研究所などの研究グループは、年によって流行のわかるＡ型インフルエンザウィルスに知られる全１６種類のＨＡに結合する抗体を見つけた。
研究グループは、抗体をつくるヒトの細胞を１細胞ずつ培養し、さまざまな抗体を得た。得た抗体をそれぞれマウスなどに投与したところ、そのうちの一つが、複数のウィルスの感染を防いだという。

ヒトでも今回の抗体を投与するなどすれば、どの種類のＡ型インフルエンザウィルスが流行しても感染を防げるかもしれない、と研究グループは考えている。
「ＮＥＷＴＯＮ」2011年12月号