アリのすごさ・能力 - からだとかがく

　　アリは歩数をカウントすることで､歩いた距離をはかっているらしい｡

　サハラ砂漠のサバクアリは､
　　現在いる場所から､まっすぐすに帰る道を見つけることができる｡
　　　そのために必要な情報は､方角と巣からの歩行距離の二つある｡
　　　しかし、
　　　どのようにして歩行距離を知るのかは､これまで謎とされていた｡

スイス、チューリッヒ大学のイットリンガー博士らは、
　　巣から餌場まで歩いてきたアリを捕まえて、あしの長さをかえる実験を行った｡
　　あし先に豚の毛をつけてあしを長くしたアリと、あし先を切断して短くしたアリは、
　　それぞれ、普通のアリと比べて一歩あたりの歩幅が延長あるいは短縮される｡
　　　　　これらのアリを巣まで帰らせてみたところ、
　　　　　あしの長いアリは巣を通り過ぎ、あしの短いアリは巣の手前でとまった｡
つまり、
　　あしの長いアリは実際より長く、
　　短いアリは実際より短く歩行距離を見積もったと考えられた｡
　

　　　　今回の結果から、
　　　　　　アリは歩行をカウントして歩行距離をはかっている、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　と博士らは推測している｡

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　●Science　２００６年６月３０日

月刊誌「NEWTONE」から